地方競馬では、夜間でも競馬を楽しんでもらえるように、ナイター競馬を実施しています。

昭和６１年に日本で初めてのナイター競馬が東京の大井競馬場で実施されて以来、ナイター競馬は人気を集めています。

会社帰りのサラリーマンやＯＬの人たちなどであふれ、大井競馬場では「トゥインクルレース」の愛称でずっと親しまれてきています。

また北海道の旭川競馬場（現在は廃止）は平成６年から、川崎競馬場では平成７年からナイター競馬をスタートさせました。

川崎競馬では「スパーキングナイター」と銘打って、たくさんの人を集めています。

また平成１９年にはばんえい帯広競馬場でもナイター競馬が始まりました。

ナイター競馬が始まった背景には、地方競馬が抱える「集客の問題」にありました。

中央競馬と重ならないように平日に開催している地方競馬ですが、平日昼間の開催では観客層が限られてしまいます。

そこで夕方以降に競走を行うことで、サラリーマンなどの集客を見込んだということです。

ただ、夜間に開催することから周辺地域への影響が大きいというデメリットもあり、開催したくてもできない競馬場もあります。

カクテル光線に映える競走馬や競馬場の美しさはとても人気を集めているので、地方競馬のこれからが期待できます。